A proposta de criação deste Curso de Licenciatura em Dança da UEMS visa ao atendimento das necessidades da sociedade sul-mato-grossense, com ênfase na melhoria da educação básica, o que a fez investir nos cursos de licenciatura frente à realidade, em alguns aspectos, precária no que se refere à qualificação docente.
O Curso de Artes Cênicas surgiu para atender uma solicitação da Secretaria Estadual de Educação do Mato Grosso do Sul (SED), que constatou a falta de professores de arte para atuar na educação básica no Estado. Desta forma, considerando que a Universidade Federal do Mato Grosso do Sul já possui cursos de licenciatura em Artes Visuais e Música, coube à UEMS a criação de cursos das áreas das artes cênicas. A opção por um curso bivalente - que trabalha as linguagens do teatro e da dança - foi pautada na proposta de trabalhar o entrecruzamento dos princípios que regem essas linguagens artísticas, atendendo à carência da falta de professores destas duas áreas da arte e contribuindo com a obrigatoriedade do ensino das quatro linguagens artísticas nos diversos níveis de educação em Mato Grosso do Sul.
Assim, a partir dessa demanda, o Curso iniciou suas atividades no ano de 2010, ainda com um nome equivocado de “Artes Cênicas e Dança”, que sugeria a exclusão da Dança das Artes da Cena. Após a reformulação do Projeto Pedagógico do Curso (em 2014) o nome do mesmo passou para “Artes Cênicas”, entendendo que a Dança faz parte desta área tanto quanto o Teatro e que, portanto, teria suas especificidades trabalhadas na formação em questão. O nome escolhido naquele momento para o Curso, Artes Cênicas, gera ainda muita confusão em relação ao conteúdo abordado nesta formação, pois, historicamente o que entendemos por Artes Cênicas é apenas o que tange à linguagem do Teatro. Porém, o Curso optou por esse nome - mesmo sendo bivalente e trabalhando a formação do profissional a partir dos princípios do Teatro e da Dança - considerando que, em linhas gerais, a Dança está inserida nas Artes da Cena, pois é uma linguagem cênica que trabalha a partir das mesmas premissas do Teatro: o corpo cênico.